St.André les Alpes

Een paar uur naar het zuiden rijden vanuit St.Hilaire en je zit in de Provence. Via Digne leidt de weg naar St.Andre. Het is een van de stekken die we tot nu toe jaarlijks bezocht hebben. Het is een vlieggebied waar veel horrorverhalen de ronde over doen. Okee, het gaat er wel eens flink hard omhoog, maar er zit ook een vliegschool, en de cursisten maken ook gewoon 4 tot 6 vluchten per dag. 
Gestart wordt van de Chalvet. Een goede weg leidt je naar boven, tot bij de start. Je kunt evt. de navette (taxibus) nemen die af en aan rijdt vanaf het landingsterrein. De Chalvet kent twee starts: een zuidoost start en een zuidwest start. Je snapt het al: een ochtendstart en een middag/avondstart. Nou ja, middagstart... je moet 'je momentje' wel goed uitkiezen, want als je even niet oplet is'ie zomaar verdwenen en heb je windracht 6 in je lijntjes hangen. Vanaf een uur of 12 gaat meestal de dalwind waaien. Tot die tijd is het nog lekker starten. Daarna wordt het lastiger. We hebben het een zomer meegemaakt dat we om 11 uur startklaar stonden, en het net een beetje thermisch werd. Een half uur later was het op de start zo heftig dat je over een goede techniek moest beschikken om nog lekker weg te komen. S'ochtends thermieken, s'avonds soaren. Het is niet elke zomer dat het 'startvenster' zo klein is. Zorg wel dat je op tijd geland bent, want het gaat steeds harder waaien vanaf een uur of één. Boven het landingsterrein kan het dan turbulent worden. Als het 14.30 uur is, waait het meestal 40 tot 60 km/u op de start. In de lucht is dan alleen nog een enkele delta die-hard. Voor ons is het dan tijd om lekker te gaan lunchen of aan het meer te liggen.
Tegen een uur of 6-half 7 begint het weer te kriebelen, want dan wordt het tijd om te soaren. Meestal vanaf de zuidwest start. Hier wacht  iedereen geduldig tot de wind voldoende is afgezwakt om te kunnen starten en vervolgens een uurtje of twee heerlijk boven te blijven in de laminaire wind en restitutiethermiek. Iedereen zit te wachten, en kijkt naar elkaar...wie gaat als eerste weg? Altijd spannend om te zien hoe de eerste weg gaat; iedereen kijkt nieuwsgierig toe hij zijn scherm in bedwang probeert te houden om vervolgens afgeschoten te worden...en bijna roerloos in de wind blijft hangen.

Landingsterrein
Bij wind uit het zuid-westen kan het beste geland worden op het landingsterrein bij de camping in Moriez. Deze camping (aire naturelle) is van Monsieur André. Hij is nu tegen de 90 jaar. Toen wij 9 jaar geleden voor het eerst in St. André kwamen was hij een enthousiaste parapente-piloot die door de plaatselijke vliegschool regelmatig begeleid wordt bij het starten in ruil voor het gebruik van het landingsterrein. Het landingsterrein bij St.Andre ligt aan het meer van Castellane, en is enorm groot. Kan haast niet missen. Bij het landingsterrein staat ook het onderkomen van de plaatselijke vliegschool /club Aerogliss Op een steenworp afstand ligt ook de camping Municipal van St.Andre.

Bij Mistral is een goede uitwijkmogelijkheid St.Vincent Les Forts.  Mogelijkheden om weg te vliegen zijn niet makkelijk. Richting het noorden is het meest voor de hand liggend: richting Lac de Serre Poncon (St Vincent les Forts). Om te beginnen zijn leuke vluchten: langs de Chalvet (8km) of richting het zuiden richting Pic de Chamatte.
Opgepast: als de dalwind uit het zuidwesten waait, 's middags nooit aan de oostkant van de Chalvet vliegen. Levensgevaarlijk.  

Adobe Flash Player niet geinstalleerd of ouder dan 9.0.115!